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2001年２月の作品　小茂田 青樹「四季草花図」より「冬」

小茂田 青樹（おもだ・せいじゅ）
明治24年(1891)一昭和８年(1933)

「四季草花図」より「冬」

屏風装６曲２双のうち　　紙本著色
縦132.5cm × 横259.0cm
大正８年(1919)制作

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　小茂田青樹は第６回再興院展に本作品を含む６曲２双屏風「四季」を出品しましたが、落選しています。前年の出品作「菜園」が入選作７点のうちに選ばれ、自信をもって出品しただけに、青樹の落胆は大きかったようです。落選の理由は、表面に撒いた砂子(すなご)が浮き上がり画面が光って観賞にたえないからとされていますが、いかにもこの理由は説得力を欠いています。実際の理由は、434点中入選６点という院展の超厳選主義の犠牲になったからとも、青樹の日頃の言動が先輩の作品に辛辣だったせいとも考えられています。いずれにせよ本作品は、琳派風の装飾性を近代的に表現しようとした労作に違いなく、青樹は２年後の個展にこの作品を再度発表陳列し、土田麦僊はこれを見て、国画創作協会に青樹を誘ったということです。

小茂田 青樹について：
　小茂田青樹は明治24年(1891)10月、埼玉県川越市に小島徳右衛門の次男として生まれました。幼名は茂吉。29年(1896)、親戚の小茂田家を相続し、名も茂と通称するようになりました。41年(1908)に画家を志して上京し、松本楓湖(ふうこ)の主宰する安雅堂画塾に入門しました。最初は、錦仙、空明、大河などと号しています。大正２年(1913)に横浜の原三溪の後援を受けて、塾友の速水御舟らと京都南禅寺永観堂の近くに居を構えましたが、翌３年(1914)には今村紫紅を中心とする赤曜会に参加するために東京・目黒に転居し、雅号も青樹と改め研究に励みました。
　大正４年(1915)の第３回院展に「金沢八景」を出品し、八景のうち「小泉夜雨」が初入選しました。大正７年(1918)の第５回院展には「菜園」が入選するが、翌第６回院展では、ほぼ１年がかりで仕上げ、自信をもって出品した「四季」６曲２双(本作品)と「妙高山」が落選となりました。これを転機として青樹は狭山へ居を移し、武蔵野の風景を描き込んで、独自の画境を開いています。その後はさらに松江へ移り研究に励みましたが、その成果が大正10年(1921)の第８回院展に出品された「出雲江角港」で、これが認められ日本美術院同人に推挙されています。以後、昭和６年(1931)の「虫魚画巻」出品にいたるまで院展で活躍しました。青樹の作風は、写実を基調としたなかに強い主観を秘めた、幻想的な画風となっています。昭和８年(1933)８月に42歳の若さで没しました。