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2000年１１月の作品　菱田 春草「落葉」

菱田 春草（ひしだ・しゅんそう）
明治７年(1874)一明治44年(1911)

「落葉」

屏風装二曲一隻　　絹本著色
縦151.0cm × 横164.0cm　　明治42年(1909)制作

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　明治42年の第３回文展(文部省美術展覧会)に、菱田春草は畢生の名作である、６曲１双屏風の「落葉」を出品しました。「落葉」と題した作品は、この文展出品作の他に、４点程の作品が残されています。当館蔵のこの作品は、これら連作の中で最も早い時期の作と堆定され、それ以前の作品である「秋木立」等と「落葉」連作をつなぐ所に位置しています。春草は明治40年頃から眼病に悩まされていましたが、この作品を制作した時期は病状も小康状態にあり、東京・代々木の住居近辺にあったクヌギの雑木林に取材して、この「落葉」連作を制作しました。西洋画の徹底した写実と、日本画の様式美を融合させ、それまでの彼の作風である《朦朧体》の「画面の力が弱い」という弱点を克服しながら、この名作を完成しました。

菱田 春草について：
　横山大観とともに黎明期の日本美術院を支えた菱田春草は、明治７年(1874)、長野県飯田市に菱田鉛治の三男として生まれました。本名は三男治。明治22年(1889)に上京し、結城正明について狩野派の絵画を学びました。明治23年(1890)東京美術学校に入学し、岡倉天心・橋本雅邦・川端玉章らの指導を受けました。28年(1895)の卒業時、卒業制作に「寡婦と孤児」を描いて最高点を得ています。同年、帝国博物館より古画の模写を委嘱され、京都、奈良などで模写活動に従事しました。また、明治29年(1896)の日本絵画協会第１回共進会に《春艸》と号して「四季山水図」を出品しました。後に雅号の“艸”を“草”に変えています。同年、東京美術学校の教員となりましたが、31年(1898)、岡倉天心を排撃する「東京美術学校騒動」が起こると、春草は恩師天心の辞職に伴なって橋本雅邦・横山大観・下村観山らとともに同校を連名辞職し、新たに日本美術院の創設に参加しました。そこにおいて、春草は大観・観山らとともに《朦朧派》(西洋画の影響下に、輪郭線を描かず遠近感を表現するという新手法)の急先鋒となり、常に新画法、新理想を目指しました。明治36年(1903)に大観とともにインドへ旅行し、37−38年(1904−5)には天心・大観らと渡米・渡欧し、各地で展覧会を開きました。39年(1906)、美術院の茨城県五浦(いずら)への移転に伴ない同地に移住し、日夜研鑽に努めました。明治41年(1908)眼疾のため一時帰京し、42年(1909)の第３回文部省美術展覧会(文展)に「落葉」を、翌年の第４回文展に「黒き猫」を出品し、好評を得ました。明治44年(1911)８月に失明、翌月37才の若さで世を去りました。豊かな才能と果敢な実行力で近代日本画の基礎を築きあげた春草の功績は大きく、「落葉」「黒き猫」「賢首菩薩」「王昭君」の４作品が国の重要文化財に指定されています。